05. 痛みに耐えて進む者

 

……い…痛い……！

左膝が…超痛ェ…………！！
((((ﾟдﾟlll))))

 

 

少し前から違和感があった左膝に激痛が襲ってきた。

 

「ラ、ラムさん、膝が凄く痛いです！」
((((ﾟдﾟlll))))

 

この時の自分は苦痛に歪めた顔をしていたのだろう。

いつもだったら「タブンーダイジョブ」と言うラムさんだがこの時は違った。

「痛イ？歩ケル？」

 

「……まぁなんとか歩くことはできると思います」

 

「ソレナラータブンーダイジョブ」

 

結局言うんかいッ！
いやそれに大丈夫じゃないけど！
ΣΣ(ﾟдﾟlll)

 

だが、大丈夫だろうが大丈夫じゃなかろうが、今は歩いてロッジに戻るしか選択肢はない。

 

しかし何故、急に左膝が痛み始めたんだ？

 

幼少期に近所の公園で虫取り網を持ってトンボを追いかけて駆け回っていた時、勢い余って転んでしまい強打してしまった名誉の負傷が再発してしまったとでもいうのだろうか。

なんにせよ、トレッキング中に膝が痛むというのは深刻な問題である。

 

 

ヒィヒィ言いながら、なんとかキャンジン・ゴンパのロッジに戻った。

部屋のドアを開けると、ベッドに大輔さんが横たわっていた。

 

「大輔さーん、ただいま戻りました」

 

「……………………」

 

「……大輔さん？」

 

「……………………」

 

「おーい……」

 

「……………………」

 

 

 

 

夕食時、ポツポツと屋根に落ちてくる雨音が聞こえてきた。

 

「あ、雨だ」
Σ(･д･)

 

外に干してある洗濯物を部屋に入れなければ。

 

洗濯物を取り込んでいる時に、雨風が一段と強まってきた。

 

「いかんいかん、体が濡れてしまう」

 

急いでロッジに戻り、洗濯物を部屋に放り投げる。

 

「土砂降りですね」

 

「だね、ここまで降るのはネパール来てから初めてだ」

 

雨天の山の夜は冷えこむ。
ﾌﾞﾙﾌﾞﾙ(((*‐ω‐*)))

 

こんな日はキッチンの大きな土釜が大活躍だ。
より一層、火のありがたみを感じる。

ラムさんから貰ったロクシー（ネパールの焼酎）を飲みながら、まったりしているとラムさんが唐突にこう言ってきた。

 

「日本人ココ来マス」

 

「今からですか？」

 

「ハイ、宿ノ人ニ電話アリマシタ」

 

「綺麗な優しいお姉さんだったらいいですね」
(=´▽`=)

 

「ないない絶対ない」

 

「分かりませんよ。流行りの山ガールかもしれないです」

 

「いくら山ガールでもネパールのランタントレッキングはしないだろ」

 

しかし、土砂降りな夜道を歩いてきてるのか。大変だな……。

 

約十分後、ヘッドライトを装着し、雨具を着た２人のネパール人の男性がドアを開けて入ってきた。

その後ろには日本人と思しき老夫がいた。
いやはや参ったと言わんばかりの、苦い表情を浮かべている。足取りも重い。

１人のネパール人男性は流暢な日本語で、暖炉がある隣の部屋に老夫を案内する。

 

日本語上手だなー、ガイドさんかな。

 

日本人の老夫は、自分達が日本人とは気がつかなかったようだ。

 

「……綺麗な優しいお姉さんじゃなかったか、残念だ」

 

「君は何を期待していたんだ」

 

隣の部屋に移動すると、日本人の老夫はくたびれた様子で椅子に腰掛けていた。

 

「お疲れ様です。雨大変でしたね」

 

大輔さんが老夫に声をかける。

 

「おぉ、君ら日本人か…、ネパールの人かと思ってたよ」
（)´д`(）

弱々しい声で老夫は言った。

 

「何処から来られたんですか？」

 

「シャブルベシから。時間がかかって参ったよ。腹の具合が悪くてな……」
（)´д`(）

 

話を聞くと、ネパールの食事が合わなかったらしくトレッキングを始めた途端に体調が優れないとのことだ。
いわゆる、下痢ピー状態である。

 

日本では頻繁にトレッキングをしており、ネパールのトレッキングも容易いものだと踏んでいたところ、甘くみてたらしい。

ここまで辛いトレッキングは初めてだそうだ。

 

そりゃそーだ。下痢ピー状態なんだから。

おじいさん……、あなたのその苦しみはよく分かるぜ……！
何故なら俺は下痢のベテランだから（泣）

 

老夫の話を聞いている途中、ラムさんが切ったリンゴを皿に乗せて、持ってきてくれた。

「リンゴ、ドーゾ」

 

「ありがとうございます、ラムさん」

 

俺と大輔さんはシャクシャクとリンゴを口に運ぶ。

 

「おじいさんもどうぞ」

 

そう言って、老夫にリンゴを差し出す。

 

「リンゴか……、リンゴなら大丈夫か……。ちゃんとミネラルウォーターで洗ってるかな……」
（)´д`(）

 

か細い声でそう言いながら、老夫はリンゴを取る。

おじいさん、よほどネパールの食べ物に恐怖心を感じているようだ。

外はまだ強い雨が降り続いている。
おじいさんの心の中も、多分土砂降りだ。

 

 

 

トレッキング６日目。

起床後、外に出て空を見上げる。
雨は夜中のうちに止んだようだ。晴天までとはいかないが、遠くに晴れ間が見える。

 

「さっき、なかなかトイレが空かなかったんだよ」

荷物をパッキングしながら大輔さんが言う。

 

「もう一体誰がこんな長い時間かけてんだよと思ってたら、昨日のおじいさんだった」

 

「まだ調子悪いんですね」

 

「凄く険しい表情だったよ」

 

「あの調子じゃ登るのは止めたほうがいいと思いますけど……」

 

下痢が続く状態は自分が思っている以上に、体力を消耗してしまう。ましてや、年老いた人なら尚更であろう。

天高くそびえる山々を目指して登る毎に、本当の天国に近づいてしまうことになりかねん。

 

「シャブルベシから１０時間以上かかったって言ってたからね。今日もランタン行くまでが大変そうだ。まぁ登るかどうか判断するのは、おじいさん本人だけどね」

 

「大悟サン、ゴサインクンド行キマスカ？」

朝食の時に、ラムさんが尋ねてきた。

 

自分の膝を気遣ってくれているのだろう。

 

俺は痛めている膝に目を遣った。

 

「行きます！行けます！行きましょう！」

 

膝の調子は相変わらず芳しくないが、ネパールでトレッキングする機会など、もうやってこないであろう。行ける時には行っておきたい。

 

「別に無理することはないんじゃない？今無理して悪化させたら今後の旅に響くよ」

大輔さんが言う。

 

「俺は別にゴサインクンド行けなくても構わないし」

 

「大輔さん、心遣いは嬉しいのですが、男にはやらなきゃならん時があるんですよ」
(｀･ω･´)ｷﾘｯ

 

「意味分かんねぇよ」
( ﾟ´д｀ﾟ )

 

「とにかーく！時間があるうちに先へ進みましょう！歩きましょう！時間が経てば治るかもしれないですし」

 

「怪我は安静にしてなきゃ治らないぞ」

 

話し合った結果、現在地のラマホテルからトゥローシャブル村まで行き、まだ膝の調子が良くなっていなければゴサインクンドに行くのは中止し、カトマンズまでのバスが出ているドゥンチェの町に向かって進むことにした。

 

ラマホテルを出発し、トゥローシャブルへ向かって歩き出す。

 

自分は平坦な道すらも足を引きずるように歩いていた。
日に日に膝が悪化しているのは誰の目から見ても明らかだ。

途中の休憩地点の茶屋の前

 

途中の昼休憩時間も含めて、出発して約６時間後、トゥローシャブルのはずれにある農家の庭先に到着した。
トゥローシャブルの中心部は、ここから山腹を登ったところだ。
周りには段々畑広がっている。

 

普段の状態なら周りを見渡しながら歩いていくのだが、今の自分にはそんな余裕は持ち合わせていなかった。目の前にある道しか見えていない。

 

ゼェッゼェッゼェッゼェッ、この登り道が凄く辛い……！膝痛ェ…！
(´Д`lll)

 

額から流れてくる汗を拭いながら必死の思いで登っていく。

 

「ラムさん、宿はまだですか？」
(´Д`lll)

 

「モウ少シデス、頑張ッテ下サイ」

 

大輔さんは軽快な足取りでヒョイヒョイ登っている。

 

 

２０分後、トゥローシャブル村に到着。標高2210m。

山原にある村なので上り下りの道が多い。
痛めた膝には全く優しくない環境である。

 

 

フラフラしながらロッジにチェックイン。すぐにベッドに倒れ込む。

 

あ〜しんどかった……。
(´Д`lll)

 

うつ伏せの状態のまま、しばらく休憩。

 

大輔さんはカメラの液晶画面で写真のチェックをしている。

 

「大悟君、死体みたいにぐったりしているね」

 

「あぁぁぁ……今日の山道は猛烈に辛かったです」

顔だけ動かして喋る自分。

 

「あーそういやさー」

口元のニヤつかせる大輔さん。

 

「どうしたんですか？」

 

「いやね、ラムさんがこう言ってたんだよ。『大悟サンータブンーゴサインクンド、行ケナイ』」

 

ラムさんの声色に真似ながら大輔さんが言った。

 

「ラムさんそんなこと言ってたんですか？ってか声真似うまっ！」
Σ( ･`д･´)

 

ラムさん演じる大輔さんの声真似は何気にクオリティーが高かった。渋いラムさんの声質を上手く表現している。

 

「昼食後に大悟君すげー足引きずりながらトイレ行ってたじゃん。それ見てラムさん言ってた。『大悟サンー、タブンー、ゴサインクンド行ケナイ』」

 

「マジですかー、ってかやっぱ声真似うまっ！他の出来ますか？」

「ワタシーイマー忙シイ。オ酒ー飲ンデル」

 

「おぉー、ラムさん、俺はゴサインクンド行けると思いますか？」

 

「タブンー行ケナイ」

 

「おぉー、そんなこと言われたら意地でも行きたくなっちゃいますね」

 

「無理ハーヨクナイ」

しばらく部屋で休んだ後、トゥローシャブルの村を散策してみた。

村には電線が敷かれ、wi-fiが使えると表記しているロッジもちらほらある。
シャブルベシの発電所から電気を引いているとのことだ。

 

うーむ、標高2000mを超えた場所にも近代文明の波が押し寄せているのか。
人間って凄いな。

 

膝をかばいながら、ひょこひょこ歩いていると、村の少年達が声をかけてきた。

 

「ハロー、何処から来たの？」

 

「日本だよ」
(･ω･)

 

「えっ日本人かー！クローズZEROⅡ観た！？最高だよあの映画！」
((o(^∇^)o))

 

１人の少年がそう言うと、他の少年達も声を揃えて言う。

 

「クローズZEROⅡ、あれはいい映画だ！」

「クローズZEROⅡ、最高にカッコイイぜ！」

「クローズZEROⅡ、もうアドレナリンがドバーって出るぜ！」

村の近くにTUTAYAでも出店しているのだろうか。

どういう経路でクローズZEROⅡのDVDを入手したのか分からないが、この村の少年達の間ではクローズZEROⅡが流行っているようだ。

俺はクローズZEROⅡ観たことないけど、それは言わないでおこう。

トゥローシャブルの子供と撮影

 

「おーい」

商店で購入したお菓子を食べながら、大輔さんが歩いてきた。

 

「なんかめっちゃクローズZEROⅡ最高って言われるんだけど」

 

「あ、俺も言われました。TUTAYAで誰かがレンタルしてきたんですよ多分」

 

「いや、TUTAYAではなくゲオかもしれないな」

その後、村の子供たちと「だるまさんが転んだ」などして遊んでいた。

遊んだ子供のグループの年長の女の子は非常に英語が堪能な子だ。
俺と大輔さんより、遥かに英語ペラペラである。

この子に名前を尋ねられたのでこう答えておいた。

 

「俺達の名前は『大悟・大輔』。日本が誇るゴールデンコンビだ」
(｀･ω･´)

 

「ダイゴ・ダイスケ。覚えやすい名前ね」

 

どうやら子供たちはコンビで覚えてくれたようだ。

大輔さんは「コンビ組んだ覚えはないぞ」と不本意だったようだが。

 

女の子に耳打ちされる大輔さん。感想は「おほぅ、悪くないねぇ」だった。
彼がロリコンに目覚めた劇的瞬間である。

 

 

夕食時、ラムさんが尋ねてきた。

 

「大悟サン、ゴサインクンド行きますか？」

 

うーむ、どうするか。ここからゴサインクンドまでの道はかなりハードである。正直言って、今の膝の状態では登ることはかなり厳しいだろう。

 

「うーん、どうしましょうか……。相変わらず、膝の調子は良くないんですよね」

 

「俺はこの村でのんびりしてもいいよ」

 

「うーん……、どうしようかな」

 

「やめるのも勇気だと思うよ」

真剣な顔付きで大輔さんが言う。

 

……そうだな。ゴサインクンドに向かっている途中で動けなくなったら２人にも迷惑をかけてしまう。残念だけど諦めよう。

 

「ゴサインクンドに行くのは諦めます。俺の都合に合わせてもらって、すみません」

 

そういうわけで、ゴサインクンド行きは断念。
トゥローシャブルにもう１泊することにした。

 

 

次の日、ラムさんと大輔さんは村の近くの山までトレッキングに出かけた。

俺はというと、村の人の民家に招かれテレビがあったので一緒にサッカー観戦していた。

 

午後には大輔さんが戻ってきたので、２人とも部屋でくつろぐ。

 

ブーン、ブーン。

部屋の中では、何故かハエがたくさん飛び回っている。

 

「ハエ多いですねー」
(〃￣ω￣)

 

「ちょっとうるさいなー。何処から入ってきたんだ？昨日はいなかったのに」

 

部屋を飛んでいるハエを観察すると、やや大きめのサイズなのに気づいた。

 

「なんかこっちのハエ、日本のハエと比べると一段とデカくないですか？」

 

「あ、確かに大きいな」
(･ω･´)

 

ブーン、ブーン。

 

ハエ達は音を立て、ずっと飛び回っている。

 

「……耳障りだ。捕まえよう」

 

大輔さんがそう言い、空のペットボトルを手に取り、キャップの蓋を開ける。
生け捕りにするようだ。

 

「無理でしょー。ハエですよ、ハエ」

 

大輔さんは、窓にとまっているハエに狙いを定めて、飲み口部分をそっと窓に押し当てる。

 

ハエは、いとも簡単に捕まった。

 

「あ、捕まえられた」
Σ(･ω･)

 

「マジですか」
Σ(・ω･*ﾉ)

 

「ここのハエ、めっちゃ動き鈍い」

 

大輔さんは、どんどんハエをペットボトルの中に生け捕りにしていく。

 

あっという間にペットボトルの中にハエが５匹。

 

「すげー、俺もやってみよう」

 

同じ要領でハエを捕獲。

いとも容易く生け捕りに出来た。

 

「ここのハエって警戒心全く無いですねー」

 

「日本のハエって凄いんだな」

 

「というか異国の地でハエ捕りって俺達は何をしているんでしょうか？」

 

「たまにはいいんじゃない。こういうのも」

 

そう言っている間に部屋にいるハエを全て捕獲することに成功した。

窓際に置いてある、３本の空のペットボトルの中にはたくさんのハエが飛び回っている。

 

掃除に来た宿の人が驚くだろうな。

 

この日から、日本人はハエを捕まえるのが生き甲斐だと、トゥローシャブルでは間違った情報が広まっているかどうかは定かではない。

 

おんぶ騎馬戦。これにより左膝にとどめを刺してしまう。

結婚式ごっこをさせられた。かなり年上の姉さん女房である。